COR SMIT

 

Cor Smit is van huis uit een historicus met een brede belangstelling, al ligt er een duidelijke nadruk op de sociale en economische geschiedenis. Dat blijkt uit zijn werkzame leven waar Cor zich als gemeenteambtenaar, buurt- en jongerenwerker en zelfs in de kinderopvang heeft ingezet voor de publieke zaak. Het blijkt ook uit zijn onderzoek naar en publicaties over maatschappelijke geschiedenis, dat in 2014 leidde tot een proefschrift over Leidse fabriekskinderen.

We kunnen hem met recht dé stadhistoricus van Leiden noemen. Voor onze podcast hebben we gekozen in te zoomen op de opkomst en ondergang van de Leidse veemarkt. Een boeiende gedeelde geschiedenis van stad, dier en mens. We krijgen een goed beeld van het vervoer, de locaties, het toezicht en de besluitvorming, want als Cor vertelt zie je het gewoon voor je. In de verbeelding, maar ook omdat in het huidige Leiden nog veel van de geschiedenis te zien is. De veemarkt is belangrijk geweest voor de ontwikkeling van de stad als regionaal centrum; het heeft de stad ook veel welvaart gebracht. Iets dat veel Leidenaren zich niet realiseren, ook al staat de geur van koemest tijdens schoolexamens of concerten (Queen!) in de Groenoordhal menigeen nog vers in het geheugen.